A CERTAIN RATIO
alternative dance, dance-punk, new wave, post-punk, funk · Royaume-Uni · Né(e) / formé(e) : 1977
Un vent de funk sur le post-punk anglais
Quand on évoque la scène post-punk britannique de la fin des années 70, on pense souvent à Joy Division, The Cure ou Gang of Four. Pourtant, un groupe originaire de Wythenshawe, près de Manchester, a su tracer une voie singulière en injectant une dose de funk et de dance dans la fureur punk de l'époque. Ce groupe, c'est A Certain Ratio, une formation qui a marqué les esprits par son audace rythmique et son mélange des genres. Retour sur le parcours d'un groupe qui a fait danser les punks et réfléchir les clubbers.
Des débuts dans l'ombre de Manchester
Formé en 1977 à Wythenshawe, un quartier populaire de Manchester, A Certain Ratio – souvent abrégé ACR – émerge dans un contexte musical bouillonnant. La ville voit alors naître des groupes emblématiques comme Joy Division et The Fall. ACR se distingue rapidement par une approche moins sombre et plus dansante. Le nom du groupe, tiré d'une expression anglaise signifiant « un certain ratio », évoque une forme de mystère et de précision. Dès leurs premiers concerts, ils imposent un son à part, mêlant guitares angulaires, basse groovy et percussions africaines. Leur rencontre avec Tony Wilson, fondateur du légendaire label Factory Records, est décisive. Ils signent sur Factory et sortent leurs premiers singles, dont « Shack Up » en 1980, une reprise de Banbarra qui devient un hymne des dancefloors alternatifs.
Une carrière entre clubs et expérimentations
Tout au long des années 80, A Certain Ratio enchaîne les albums et les tournées, sans jamais se reposer sur leurs acquis. Des disques comme « To Each... » (1981) ou « Force » (1986) montrent leur capacité à évoluer, intégrant des influences de jazz, de funk et de musique électronique. Le groupe devient une référence pour les DJ et les amateurs de sonorités hybrides. Sur scène, leur énergie communicative transforme les salles en véritables pistes de danse. Malgré une reconnaissance critique, le succès commercial reste modeste, mais leur influence grandit dans l'ombre. Ils collaborent avec des artistes variés et continuent d'explorer des territoires musicaux inédits, du dance-punk à la new wave, en passant par le funk le plus brut.
Un héritage toujours vivant
Si A Certain Ratio n'est plus actif aujourd'hui, son héritage résonne encore dans la musique contemporaine. Des groupes comme LCD Soundsystem, Franz Ferdinand ou Hot Chip citent souvent ACR comme une source d'inspiration. Leur mélange de post-punk et de funk a ouvert la voie à de nombreuses formations qui, comme eux, ont osé faire danser les esprits libres. Leur musique continue d'être redécouverte par de nouvelles générations, que ce soit sur les plateformes de streaming ou lors de rééditions. A Certain Ratio reste ainsi un maillon essentiel de l'histoire musicale britannique, un groupe qui a su transformer la rage punk en une fête groove et élégante. Une belle leçon d'audace et de liberté artistique.
